2018年4月、新潟県知事だった米山隆一氏が出会い系サイトを通じて知り合った女子大生との関係が発覚し、知事を辞職しました。「ハッピー米山」と揶揄されたこの事件の真相とその後を詳しく解説します。
この記事でわかること
- 米山隆一氏のスキャンダルの詳細と辞職に至った経緯
- 出会い系サイト「ハッピーメール」で何があったのか
- スキャンダルから政界復帰までの7年間の軌跡
「ハッピー米山」スキャンダルの全貌
週刊文春による報道
2018年4月18日、週刊文春が米山隆一新潟県知事（当時50歳）の女性問題を報じました。報道によると、米山氏は出会い系サイト「ハッピーメール」を通じて複数の女子大生と知り合い、金銭を渡して関係を持っていたとされます。
報道の主な内容
- 出会い系サイト「ハッピーメール」を利用
- 複数の女子大生と関係を持つ
- 1回あたり3万円、知事当選後は4万円を支払い
- 知事就任前から関係があり、就任後も約2カ月間継続
女子大生の一人（当時22歳、名門私立大学在学）は週刊文春の取材に対し、「最初からお互い援助交際が目的だった」と証言しました。
緊急記者会見と辞職表明
2018年4月18日午後6時、米山氏は新潟県庁で緊急記者会見を開き、辞職を表明しました。
会見で米山氏は次のように述べました。
「私としては交際の中でのことだと思っていたが、そうではないと捉えられるところがあった。県政に混乱をきたし、不徳の致すところで、辞職を決意した」
「このような形で辞めることになったことは残念に堪えない。多くの人の信頼を裏切り、心よりお詫びしたい」
米山氏は会見で、落選中になかなか良い女性と出会えなかったため出会い系を利用したと説明しました。また「中年の男がのぼせ上がった」と自身の行動を振り返りました。
出会い系サイト「ハッピーメール」とは
サイトの概要
ハッピーメールは、日本国内で運営される大手出会い系マッチングサイトです。このスキャンダルで一躍注目を集め、報道当日はアクセスが集中してサイトが一時ダウンするほどでした。
米山氏が利用していたサイトの名前から、ネット上では「ハッピー米山」という不名誉なあだ名が広まることになります。
女子大生との出会い
報道された女子大生の証言によれば、出会いの経緯は以下の通りでした。
「彼とは出会い系サイト『ハッピーメール』を通じて知り合いました。もちろん、最初からお互い援助交際が目的。彼はお金を持っていそうな雰囲気だったし、『こういうこと（援助交際）に慣れているんだろうな』と感じました」
月に一度ほど会う関係で、都内のホテルや賃貸マンションで会っていたとされます。
スキャンダルの背景にあった「美人局疑惑」
女子大生の本命彼氏の存在
後の報道で、このスキャンダルには複雑な背景があったことが明らかになりました。週刊文春に情報を持ち込んだ女子大生には本命の彼氏がおり、その彼氏が慶應義塾大学の学生だったことが判明しています。
一部の報道では、これが事実上の「美人局（つつもたせ）」だったのではないかという指摘もあります。つまり、底意のある女性を有力者に当てがって金品などをゆすることを目的としていた可能性です。
被害者という側面
この視点から見ると、米山氏は悪意を持って雑誌にネタを売られた被害者の面もあると指摘する声もあります。ただし、この「被害者説」があるからといって、公人として不適切な行為であったことに変わりはなく、新潟県政に混乱をもたらした責任は免れません。
社会の反応と批判
厳しい批判の声
米山氏の辞職会見に対する社会の反応は厳しいものでした。
主な批判点
- 税金の無駄遣い：知事という公職にありながら、このような行為に時間と金銭を費やしていた
- 道徳的問題：年齢差のある女性との金銭を伴う関係の倫理性
- 政治的責任：有権者の期待を裏切った政治的責任
- 安全保障上のリスク：知事という重要な立場にある人物が、身元不明の相手と関係を持つ危険性
擁護する声も
一方で、一部からは擁護する声もありました。
「独身なのでプライベートな問題であり、辞職までする必要はなかった」という同情的な意見や、米山氏を支援していたビートたけし氏は「俺の所に来い。鍛え直してやる」とユーモアを交えたコメントを残しています。
しかし全体的には批判的な意見が圧倒的多数を占めたのが現実でした。
辞職後の米山隆一氏の歩み
弁護士として活動再開
知事辞職後、米山氏はまず弁護士としての活動に専念しました。医師と弁護士という専門資格があったため、経済的な困窮に陥ることはありませんでした。
法律事務所での勤務を通じて、法曹界での経験を積み重ねる一方、SNSでの情報発信も継続し、政治的な発言を続けていました。
2019年1月、テレビ復帰
辞職から9カ月後の2019年1月20日、米山氏はテレビ番組『サンデージャポン』にコメンテーターとして出演し、公の場に復帰しました。
室井佑月さんとの出会いと結婚
米山氏の人生において大きな転機となったのが、作家の室井佑月さんとの出会いでした。
2019年11月頃、元経済産業省官僚で評論家の古賀茂明氏の仲介により交際を開始。2020年5月10日には米山氏の出身地である魚沼市役所に婚姻届を提出し、52歳で初婚を迎えました。
室井さんは再婚となります。2021年4月18日には長岡市の蒼柴神社で挙式を行いました。
政界復帰への道
2021年衆議院選挙で国政復帰
スキャンダルから3年後の2021年10月、米山氏は第49回衆議院選挙に新潟5区から無所属で立候補し、見事に当選を果たしました。得票数は79,447票でした。
これにより、知事辞職から3年半で政界復帰を実現しました。立憲民主党県連幹事長にも就任し、野党の中心メンバーとして活動を再開します。
2024年衆議院選挙で再選
2024年10月27日の第50回衆議院選挙では、区割り変更により新潟4区から立憲民主党公認で出馬し、93,764票を獲得して再選を果たしました。
自民党裏金問題という追い風もあり、2位の自民党候補に約2万6千票の大差をつけての圧勝でした。スキャンダルから6年以上が経過し、有権者からの一定の信頼回復を実現したと言えます。
「ハッピー米山」という不名誉なあだ名
今も残る過去の影
政界復帰を果たした米山氏ですが、「ハッピー米山」という不名誉なあだ名は今も残り、政治活動に一定の影響を与え続けています。
一部報道によると、米山氏は「ハッピー」と揶揄したアカウントをSNSでブロックするなど、この件は今もトラウマとして残っているようです。また、対立的な意見を述べたアカウントに対しても「左様なら」と返答してブロックすることが多いとされています。
妻・室井佑月さんの反応
妻の室井佑月さんは、米山氏の知事時代の「モテっぷり」に関する発言に「ウソ」と突っ込むなど、ユーモアを交えて過去のスキャンダルに言及することもあります。
「可愛い人なのよ」との表現には、ネット上でも「たしかに」「ふふふ…とても伝わってきます」などの反応が寄せられ、温かく見守る人も多いようです。
米山隆一氏の経歴
このスキャンダルで注目を集めた米山氏ですが、その経歴は極めて優秀です。
学歴
- 灘高等学校卒業
- 東京大学理科三類（医学部）現役合格
- 東京大学医学部医学科卒業
- 1992年：医師免許取得
- 1997年：司法試験合格
- 2003年：東京大学で博士号（医学）取得
資格
- 医師
- 弁護士（第一東京弁護士会）
- 博士（医学）
医師と弁護士という二つの最難関国家資格を持つ「スーパーエリート」として知られています。
政治家としての軌跡
米山氏の政治家としての道のりは平坦ではありませんでした。
主な選挙歴
- 2005年：第44回衆院選（新潟5区・自民党）落選
- 2009年：第45回衆院選（新潟5区・自民党）落選
- 2012年：第46回衆院選（新潟5区・日本維新の会）落選
- 2013年：第23回参院選（新潟県選挙区・日本維新の会）落選
- 2016年：新潟県知事選挙 当選（52万8,455票）
- 2018年：スキャンダルにより知事辞任
- 2021年：第49回衆院選（新潟5区・無所属）当選（7万9,447票）
- 2024年：第50回衆院選（新潟4区・立憲民主党）再選（9万3,764票）
4度の落選を経験しながらも諦めず、2016年に県知事として復活。スキャンダルで辞任後も再び国政に復帰し、現在は2期目の国会議員として活動しています。
現在の米山隆一氏
2025年現在の活動
2025年12月現在、米山氏は立憲民主党所属の衆議院議員として国会で活動しています。野党第一党の議員として、政治改革、地域経済の活性化、人口減少対策などに取り組んでいます。
妻の室井佑月さんとは週末婚のスタイルを維持しており、平日は東京で国会議員として活動し、週末は新潟で地元活動を行っています。
最近の出来事
2025年12月には、室井さんが緊急手術を受けるという出来事がありました。米山氏はSNSで「手術はうまくいき、麻酔からも覚めています」と報告し、妻への思いやりを見せています。
結婚から5年目を迎え、夫婦関係は良好のようです。
まとめ
米山隆一氏の「ハッピー米山」スキャンダルは、2018年4月に出会い系サイト「ハッピーメール」を通じて知り合った女子大生との関係が週刊文春に報じられ、新潟県知事を辞職した事件です。
金銭を伴う関係であったこと、女子大生の本命彼氏による「美人局」だった可能性も指摘されていますが、公人として不適切な行為であったことに変わりはありません。
しかし米山氏はその後、弁護士として活動を再開し、2020年に室井佑月さんと結婚。2021年には国政復帰を果たし、2024年には再選を実現しました。スキャンダルから7年が経過した現在、政治家として着実に信頼回復の道を歩んでいます。
「ハッピー米山」という不名誉なあだ名は今も残りますが、有権者は過去の過ちを許し、現在の活動を評価しているとも言えるでしょう。
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